천문학자들이 기이한 모양의 외행성계의 소행성을 찾아내었다.
이 소행성은 길이 약 400 미터에 폭은 그의 1/10로 관측되는데, 이 길쭉한 모양은 태양계 내에서 관측한 그 어떤 소행성과 혜성보다도 큰 종횡비를 가지고 있다.(그림 1, 컨셉 아트)
태양계 외부에서 생성된 것을 추측되는 이 소행성은 태양계를 지나쳐 성간 우주 여행을 계속 할 것으로 보인다.
이 소행성은 발견자에 의해 'Oumuamua'(발음 oh MOO-uh MOO-uh)라는 이름을 가지게 되었다. Oumuamua는 하와이 말로 먼 곳에서 처음 온 메신저를 뜻한다.
소행성은 2017년 11월 1일경 화성의 궤도를 지나 2018년 5월 목성의 궤도를 지나간다. 그리고 2019년 1월에 토성의 궤도를 넘어 여정을 계속하여 페가수스자리로 향할 것이다. (그림 2. 궤도)
사설이지만......
이 물체는 아서 C 클라크의 '라마와의 랑데뷰' 소설에서 나오는 라마와 비슷하게 생겼다.
라마는 길이 50 킬로미터에 달하는 원통형 구조물로, 주기적으로 태양계를 진입하여 사라지는 물체이다.
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